第一回 岁末笔耕录义事 云中雁字寄乡情

却说时序已近乙巳年腊月二十六，离丙午除夕只剩三日光景。若是寻常年景，此刻的诸葛丹枫早已收了江湖奔波的心思，只等返乡与家人守岁。偏生今岁不同——一则家中老小早回了珞恩乡下，二则他身上还压着两桩要紧事。

头一桩是“远信育元资”的年终结算。这公益善举自甲辰年发起，至今已周载，其间募款的艰辛、与珞恩书院、学政司、宸京同乡会的周旋、捐赠发放的繁琐，乃至追踪每一笔善银最终落入寒门学子囊中，桩桩件件皆需厘清账目。第二桩却更耗心神——这两个月来，他竟在案牍劳形之余，硬生生写出了十一万言的《花开终有时》。

这部书以“育元资”始末为经，以他自家三十载浮沉为纬。开篇从“远信将军”旧事说起，历数善款筹集时遭的冷眼、奔走说项时遇的波折，直写到岁末那场发放仪式上，老儒生颤手接银时眼中闪的泪光。字里行间，更夹着珞恩山水旧影、少年书声往事。这十一万字，真真是心血熬成的墨汁写就。

书虽成了初稿，丹枫自己却知尚未圆满。奈何光阴催人，精力有限，只得长叹一声，将笔搁在“暂结于此，容后补遗”八字上。只是书中人名地号，皆已改头换面：诸葛丹枫化名“诸葛小正”，挚友轩辕意改称“袁川枫”，珞恩城变作“隐鳞乡”，倒凭空造出个“隐麟宇宙”来。

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第二回 故人传书约春游 异乡把盏话前缘

腊月二十六这日上午，丹枫犹在书房润色那段“诸葛小正与袁川枫同登百望山”的文字，写成便传给轩辕意看。不片刻，飞鸽传回短笺：“登山一段，文气清健。只是愚兄近年腿脚旧疾时发，恐难攀陡峭。新春后若得闲，可同游玉渊潭赏早樱，如何？”

丹枫展笺一笑，提笔回了“甚好”二字。他与轩辕意虽同是珞恩八零后，少年时却并无深交——丹枫出身西杨镇，师从珞恩书院；轩辕意生在毗邻的古龙镇，却是珞黄西洋剑派的高徒。如今因“育元资”这桩义举，两个漂泊宸京的游子，倒为故乡二字，结下了中年知交。

刚放下笔，怀中千里镜忽震。接通看去，竟是旧友王鹏举的面容映在镜中。背景里杯盘交错，人声隐约。鹏举笑道：“丹枫兄，此刻我正与黄远山长老、赤枫会黎会首在珞恩城的‘松鹤楼’把盏。两位前辈闻你今岁不归，特要与你说话。”

镜面一转，现出黄远山红润的面庞。丹枫忙拱手：“黄长老，黎会首，晚辈今年俗务缠身，实难返乡，还望海涵。”言语间却未深说缘由——一年前正是这二位，在松鹤楼听了丹枫与曲怀远“纪念远信将军”的构想，拍案说了个“可”字，方有后来种种。而镜中那王鹏举，当年与丹枫同出珞恩书院，闯荡江湖多年，今次为“育元资”奔走募款，已入了“育元十三子”之列。

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第三回 兄弟鱼雁慰寂怀 岁寒犹信花开迟

午后，丹枫又修书两封。一封予曲怀远，一封致明岳峰，俱是告知返乡延期、原定赠予珞恩书院的《花开终有时》也需改期送达。二人皆回“无妨，大事当从容”。

至申时三刻，胞弟守良传来家书：“父母在乡，一切安好，兄长安心宸京事。”寥寥数字，却如定心丸。黄昏时分，守良的内人又发来急信，道是已携幼子（即丹枫的侄儿）抵宸京西站，将转道江城——原是侄儿自高丽游学归国，路过宸京。

丹枫立于窗前，望西站方向默然良久，终只回一句：“旅途劳顿，侄儿可翻阅《花开终有时》解闷。接待不周，心实有愧。”

暮色四合时，他独坐灯下，将这颠簸一年细细想来。案头十一万字书稿沉沉，窗外偶有零落爆竹声。身体虽倦，心底却隐隐有温热涌动——这艰难年月里，终究以凡人双手，做成了一件不負故乡、不負初心的实在事。

“花开终有时。”他低声自语，吹熄了灯。远处已有性急的孩童，偷放起第一声迎新爆竹，脆响划破寒冬夜空，像是春信的前哨。