却说关外白山城内，正逢正月初二，万户犹沉浸于年节喜庆之中。诸葛丹枫独坐轩窗之前，目光虽落在院中积雪之上，心思却已飞越千山万水，萦绕于江南珞恩之地。他所思所虑者，非江湖恩怨，非门派兴衰，乃是那“远信育元资”之前程大计。

去岁恰逢远信将军百廿冥诞，亦值珞恩书院双甲子大庆，丹枫趁此天时，振臂一呼，创立此资，意在助学育才，福泽桑梓。其时，天下豪杰云集响应，丹枫凭一己之人脉信誉，遍访四方，终得十二位志同道合之士，连他共是十三人，歃血为盟，共襄盛举。这十三人中，有远居海外的游侠，有雄踞江城的豪商，有沪上的名流，更以宸京俊杰为多。论及出身，既有珞恩书院同窗，珞黄西洋剑派盟友，亦有珞恩第三书院故旧，甚有九州开国将军之后、书院退隐老院长这等德高望重之前辈。诸君年岁多在四旬之上，功力深厚，阅历非凡。唯有一桩憾事：十三人尽是须眉男儿，竟无一位女侠参与其中。丹枫每思及此，常感郁闷，然亦知江湖行事，强求不得，其中因由，颇堪玩味。

究其根源，约有三端：其一，此“远信育元资”非官府明册注册之公帑，乃丹枫与数位珞恩游子私下发起，于名分上究竟非是朝廷钦定，权威稍欠。江湖女子行事，多求稳妥，未敢轻易涉足，倒也在情理之中。此非轻视巾帼，实乃天性使然，犹若江湖中开创局面、掀起惊涛者，十有八九亦是男儿。其二，丹枫为求根基稳固，所设入门之槛甚高，首期供奉银两不菲。且自始至终，皆是丹枫私下单线联络，未曾公然招揽，自然也未特寻女中豪杰。其三，方今江湖银根紧缩，百业稍显萧条，能慨然捐出大笔银钱以成义举，非有赤诚之心与雄厚家底不可兼得。丹枫此举，本不为沽名钓誉，所筹银钱尽数注入“珞恩思源金库”，涓滴皆用于学子。幸得去岁基业已奠，今年行事，便可倚仗十三人之信誉为本，非仅赖丹枫一人之声名矣。

然则今年究竟如何施为？丹枫思虑再三，心中定下八字方针：“因势利导，顺势而为”。​ 经过去岁一番操持，方知此事之艰辛，远超外人所想。莫说募集银两之难，单是善款发放一事，便足以令人焦头烂额。去岁心力，五成在募，五成却在与珞恩书院诸公的周旋往来之上，其中关节，不足为外人道。且善款发放至今，两月有余，竟如石沉大海，未闻半点回响。丹枫虽与那十二位同道一般，本不为博取感谢虚名，然一丝反馈也无，心下终究有些惘然。他转念想来，或乃乡土贫瘠，人情质朴，不擅此道，亦需更多耐心。去岁重点，首在募资与打通书院关节，受助学子名单，终由西杨镇镇守据情报甄选而定。故而今年，丹枫决意更求周详：除募集外，更可设一“求贤榜”，广开渠道，凡珞恩子弟，不论是否书院出身，皆可依榜自荐，以彰公平。

念及此处，丹枫心中稍定。去岁根基已牢，又有十二位同道互为奥援，较之去年单枪匹马，已踏实许多。兼之他据去岁经历，草撰成《花开终有时》一书，近日已印出初稿，悄然流转于散布九州之珞恩游子手中。此书流传，于“远信育元资”之大业，长远来看，必有益处。

话分两头。却说去岁宸京“珞恩会馆”年会，办得风生水起。早在会前数日，故人“宸京商贾”袁万木便已传书丹枫，言道珞恩府中将有要员X君北上赴会，将于年会当日午间抵达，彼当设宴接风，特邀丹枫作陪。丹枫与袁万木相识于微时，二十余年前丹枫于太学宫求学，曾创立“宸京珞黄学子盟”，彼时袁兄便已鼎力相助。后丹枫投身外邦商行，学子盟渐悄，袁兄亦自立门户，开创一番事业，两人情谊始终未绝。然世事难料，年会当日，X君因故延至晚间方到，袁万木亦另有要务缠身，未能赴会，遂改约次日上午，请X君移步其商号观摩，丹枫自当陪同。

翌日上午，丹枫驱车至袁氏商号。只见会馆司库“铁算盘”曲怀远及会馆中数位执事已先在。众人寒暄落座。此番本是X君巡察在宸珞恩商贾产业，故丹枫谨守客礼，并不多言，只静听袁兄阐述经营之道。这位X君，丹枫与曲怀远前次回珞恩贺书院庆典时，已于一场夜宴中见过，并非生人。初时，丹枫只默然在侧。后话锋流转，不免谈及“远信育元资”一事。前夜年会，曲怀远已当百余名同乡之面，盛赞丹枫发起义举；更兼江城巨擘轩辕意，亦以“千里传音”之术（远程视频）于会上提及，X君自然好奇。此资首期数目，在豪商眼中或不算巨万，然其中艰难，非局外人所能知。丹枫心内明镜也似：此事成败，首在“名正言顺”四字。欲借重远信将军与书院双甲子之名，发起人须是书院嫡传。宸京珞恩书院校友，不下千人，而能如丹枫身兼“珞恩赤枫会副会长”、“宸京珞恩书院校友会副会长”、“宸京珞恩会馆顾问”三重身份者，可谓凤毛麟角。此中细节，本是丹枫与十二同道私下之秘，不足为外人道。然念及此乃造福桑梓之公器，非一人之私，丹枫遂趁此良机，将去岁如何奔走联络、如何说服群雄、其中艰辛几何，向在座X君、袁万木、曲怀远等不足十人，娓娓道来。许多内情，连曲怀远亦是首闻，听得频频颔首。

午时，由宸京珞恩会馆馆长“玉面书生”明月书做东设宴。袁万木因岁末商事繁忙，未能同往。席间除明月书、曲怀远、X君一行外，另有一位名唤董惊鸿的珞恩商界前辈。交谈之下，丹枫惊喜发觉，此公竟是西杨镇故旧！更令丹枫欣然者，董前辈言及曾闻丹枫撰写《花开终有时》一事，甚为关注。席间明月书主持，觥筹交错，丹枫多时默然饮酒，静听众人高谈。他自知心系乡土，所长却在以人脉网络助学扶困、襄助初创，若论回乡投资建厂，非己所能。所幸丹枫酒量颇豪，兼之此处乃是湘南菜馆，滋味甚合其心，去岁亦曾到此。今日故地重游，逢故人，饮佳酿（明月书特携来窖藏茅台），更念及“远信育元资”已然扬帆启航，心中快慰，不由多饮数杯。宴罢归家，酒意上涌，倒头便沉沉睡去。窗外白山城暮色四合，而珞恩之事，江湖之路，犹在这酣梦之外，静静延展。